Cosa possono fare i genitori contro il cyberbullismo e il sexting

di Stephanie Pernice

La storia è purtroppo fin troppo comune. Un ragazzo di 13 anni si suicida dopo che un cyberbullo lo tormenta senza sosta. Una ragazza di 18 anni si uccide dopo un incidente di “sexting” che ha messo le sue foto di nudo, destinate solo al suo ragazzo, nelle mani di molte altre persone, alcune proprio nella scuola che frequentava. Sembra che stia raggiungendo proporzioni epidemiche, cyberbullismo e sexting. Sembra che il mondo online sia andato fuori controllo, popolato di pervertiti e bulli. Quindi, come possono i genitori proteggere i propri figli senza privarli completamente di Internet? Cosa può fare un genitore per proteggere i propri figli da quello che a volte è un mondo molto crudele?

Quindi, cosa possono fare i genitori per proteggere i propri figli dai cyberbulli e impedire loro di fare sexting? Bene, potresti togliere i telefoni cellulari e impostare i controlli parentali su Internet in modo che l'unica pagina a cui possono accedere sia Disney.com, ma non è molto realistico. Inoltre, quando arrivi al punto, non puoi passare la vita a proteggere i tuoi figli da cose che potrebbero ferirli. Se lo fai, stai facendo loro un grande disservizio. La cosa migliore che puoi fare è insegnare loro come proteggersi e come prendere decisioni intelligenti e valide.

Conosci i segni

Naturalmente, le cose accadranno comunque e tuo figlio potrebbe diventare una vittima indipendentemente da ciò che gli insegni. È importante conoscere i segnali di pericolo in modo da poter capire quando qualcosa non va. Gettare una buona base di comunicazione aperta con tuo figlio è un buon inizio e ti aiuterà a cogliere presto i segnali di pericolo. I segni possono essere sottili e appena percettibili.

Cosa fare se tuo figlio è vittima di cyberbullismo? Un bambino vittima di un cyberbullismo spesso si sente in imbarazzo. Potrebbero temere che tu reagisca in modo eccessivo e che tu possa postare sul loro aguzzino che potrebbe, temono, peggiorare le cose. Potrebbero temere che staccherai la spina a Internet, limitando le loro attività e limitando il loro uso di telefoni cellulari e Internet. In breve, è improbabile che ti dicano se sono vittime di bullismo. Ciò significa che devi essere all'erta e prestare attenzione. Questi segnali di avvertimento ti aiuteranno a farti capire:

• Dopo aver usato il computer o il cellulare, tuo figlio sembra arrabbiato, agitato, triste o sconvolto.
• Il tuo bambino inizia a ritirarsi dagli amici e smette di fare attività che prima gli piacevano.
• Sorgono problemi a scuola, dal calo dei voti ai problemi comportamentali. Un bambino che una volta amava la scuola può improvvisamente odiarla.
• Cambiamenti nei modelli di sonno o nell'appetito. Il tuo bambino potrebbe iniziare a dormire più del solito o diventare un insonne. Possono iniziare a mangiare voracemente o diminuire improvvisamente la quantità che mangiano.
• Aspetto fisico come improvviso aumento di peso o perdita di peso (a causa di cambiamenti dell'appetito), tagli sulle braccia o sulle gambe (noti come "tagli" - una pratica automutilante che deriva dalla depressione e dallo stress) e segni che il bambino potrebbe fare uso di droghe o alcol (un modo di “automedicare” per alleviare il dolore del tormento)
• Sintomi di depressione che possono comparire improvvisamente o sporadicamente.

Take Action

Quando assisti a questi segnali di pericolo, prova a parlare con tuo figlio per scoprire cosa sta succedendo. Fai sapere loro che ci tieni e sei preoccupato per il loro benessere. Rassicurali che non intendi portare via il loro computer o cellulare, fare qualsiasi cosa per peggiorare le cose o limitare le loro attività nel tentativo di proteggerli. Fai sapere loro che vuoi solo aiutare. Se tuo figlio ti rivela di essere vittima di un cyberbullismo, tu e tuo figlio dovete lavorare insieme per fermare le molestie. Coinvolgendo tuo figlio nel processo, non solo gli dai il potere di combattere l'abuso, ma gli invii anche un messaggio forte e positivo che ritieni che sia abbastanza forte da combattere.

• Stampa qualsiasi messaggio, e-mail, pubblicazione online, ecc. Cerca di mostrare quante più informazioni possibili, riguardanti data, ora, la persona che l'ha scritta e l'indirizzo IP, se possibile.
• Salva messaggi di testo e messaggi vocali.
• Cerca di identificare il cyberbullo, ma tieni presente che molto spesso è più di una persona a molestare. Potrebbe esserci un capobanda, per così dire, ma di solito sono coinvolte diverse persone.
• Dì al cyberbullo di smetterla di molestare tuo figlio.
• Scopri il fornitore di servizi Internet e il fornitore di telefoni cellulari del bullo e presenta reclami formali. Potrebbe essere un po' difficile presentare un reclamo al fornitore di servizi di telefonia cellulare se il bullo ha un telefono a pagamento e non ha un piano regolare.
• Se conosci l'identità del cyberbullo e si tratta di un bambino, contatta i suoi genitori. Invia una lettera certificata che dettaglia le molestie. Allega copie delle prove che hai raccolto e informali che se il comportamento non si interrompe immediatamente, intraprenderai un'azione legale.
• Se il cyberbullismo si verifica nella scuola di tuo figlio o qualcuno della scuola di tuo figlio è l'autore, contatta la scuola e informala dell'attività in modo che possa adottare misure protettive per proteggere tuo figlio e fermare il bullismo.
• Se il bullismo contiene minacce di danni fisici, sono di natura sessuale da parte di un predatore sessuale o violano qualsiasi legge, contatta immediatamente la polizia. Avvocato per violenza sessuale su minori è solo intorno se hai bisogno di aiuto e assistenza. In alcuni stati, le leggi sullo stalking definiscono lo stalking come un'attività che rende una persona timorosa per il proprio benessere. Consulta le leggi del tuo stato per vedere se il bullismo può effettivamente essere inserito nella categoria dello stalking e puoi proteggere tuo figlio in base a tali leggi.

Il National Center for Victims of Crime ha un ampio sito web, Stalking Resource Center (http://www.ncvc.org/src/Main.aspx). Ci sono molti suggerimenti, risorse, prodotti, newsletter e informazioni che possono rivelarsi molto utili per affrontare i cyberbulli. Puoi anche consultare le leggi su Internet nel tuo stato in merito a stalking e molestie. Ovviamente, la cosa numero uno che puoi fare per proteggere tuo figlio da un cyberbullo è parlare con loro. Educali, responsabilizzali e mantieni una politica della porta aperta in modo che si sentano a proprio agio nel venire da te con qualsiasi cosa. Sii un genitore, ma sii anche un amico in modo da poter affrontare problemi come questo insieme.

Biografia
Stephanie Partridge è una scrittrice e fotografa freelance, nonché analista FOIA per un'agenzia federale a Washington, DC È una madre single per Jeffery, 19 anni; Micah Elizabeth, 17 anni e Benjamin, 15. È anche autrice dell'ebook "La dieta è una parolaccia".

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