eftir Shannon Serpette
Sumt fólk virðist fæðast með sjálfstraust, óhagganlegri trú á eigin æði. Ég var aldrei með það á meðan ég var að alast upp. Þó ég væri ekki með það sem ég myndi kalla lágt sjálfsálit, öfunda ég alltaf annað fólk í skólanum mínum – þeim sem voru fallegri, klárari eða íþróttameiri en ég.
Ég virtist aldrei hafa neina greinanlega hæfileika. Einkunnir mínar voru ágætar og ég var í lagi íþróttamaður. Ég átti aldrei foreldra sem ýttu mig til að reyna meira á neinu sviði lífs míns. Allir hæfileikar sem ég gerði hafa verið vel falnir þar til ég var fullorðinn þegar ég fór hægt og rólega að viðurkenna að ég væri hæfur á fleiri sviðum en ég hafði nokkurn tíma ímyndað mér.
Þegar sonur minn fæddist var ég staðráðinn í því að allir hæfileikar sem hann hefði myndi ekki verða óuppgötvaðir. Eins og margir foreldrar vildi ég að hann fengi fleiri tækifæri en ég á meðan ég var að alast upp. En þegar dóttir mín fæddist fannst mér þessi löngun til að hjálpa henni að fóta sig aðeins ákafari en hjá syni mínum.
Ég er ekki viss enn þann dag í dag hvort ég var að varpa fram eigin tilfinningum frá því ég var að alast upp, eða hvort mér fannst einfaldlega sterkara að innræta sjálfsvirðingu hennar vegna þess að ég veit að stelpur sem hópur eru ekki eins sjálfsöruggar og strákar eru.
Í grunnskóla, menntaskóla og jafnvel háskóla sá ég sömu atburðarásina gerast ár eftir ár. Stúlkur, jafnvel þegar þær vissu svarið við spurningu sem kennarinn spurði, voru tregar til að rétta upp hönd og tala í bekknum. Þegar kom að hópverkefnum voru strákarnir í bekknum alltaf í fararbroddi og fannst flestum stelpunum, þar á meðal ég, vel við það.
Ég vil að hlutirnir séu öðruvísi fyrir 9 ára dóttur mína. Ég vil að sjálfstraust hennar fari út af listanum. Þegar hún veit svarið í bekknum vil ég að hún rétti upp höndina hátt. Ef henni líkar við strák þegar hún verður eldri vil ég að hún segi honum það. Þegar henni finnst hún vera illa meðhöndluð af einhverjum vil ég að hún verji sig án þess að biðjast eina einustu afsökunar á því.
Í stuttu máli vil ég að hún sé allt sem ég var ekki, allt sem hún vill vera. Ég vil að hún takist á við allt sem á vegi hennar verður og viti innst inni í sálinni að hún hefur verkfærin og hæfileikana til þess.
Þó stúlkur hafi miklu fleiri tækifæri í skóla og utanskólastarfi en þegar ég var krakki, þá er ég samt ekki alveg viss um hvernig ég á að hvetja dóttur mína til að vera óttalaus og grimm þegar kemur að því að trúa á sjálfa sig og tjá sig. Ég hef samt sett saman mína eigin áætlun - sem ég hef komist að með rannsóknum og einnig úr lífsreynslu.
Foreldraráð til að ala upp sjálfsörugga dóttur:
- Ég kenni henni að góðvild skiptir máli, en það felur líka í sér að vera góð við sjálfa sig. Ég kenni henni að vera góð við alla, en þegar fólk er ekki gott aftur, þá er allt í lagi að fjarlægja sig. Það var ein stelpa í bekknum hennar sem var ekki góð við hana í mörg ár. Í fyrstu truflaði þetta hana mjög, en með tímanum lærði hún að sleppa því og áttaði sig á því að þetta hafði ekkert með hana að gera - þessi stelpa var bara óhamingjusöm og vissi ekki hvernig hún ætti að takast á við tilfinningar sínar. Með tímanum þroskaðist stelpan og dóttir mín hélt áfram að reyna að vera góð við hana. Þessa dagana eru þeir góðir vinir.
- Ég skrái hana í allar íþróttir sem hún hefur áhuga á. Hún er núna í körfubolta, mjúkbolta og blaki og hún hefur líka farið í bretta- og tenniskennslu. Að vera í íþrótt kennir stelpum að vera harðari, að vera hressari og að vera sterkari. Þeir kenna stelpum hvernig á að vera harðar keppnismenn og að það sem gerist á vellinum er ekkert persónulegt. Það gefur þeim sjálfstraust að átta sig á því að þeir geti slegið bolta eða skotið úr körfu. Þeir sjá gildi þess að æfa eitthvað – jafnvel þótt það komi ekki af sjálfu sér. Þeir læra að setja sér markmið og ná þeim. Það er líka góður staður fyrir þau til að eignast nýja vini sem deila áhugamálum sínum og trú á að stelpur geti allt.
- Mér finnst gaman að sýna dóttur minni dæmi um sterkar konur sem breyttu sögunni. Hvort sem þú elskaðir hana eða hataðir hana, sýndi Hillary Clinton mörgum stelpum að allt er mögulegt, að stelpur geta brotið í gegnum hindranir sem þær hafa ekki enn gert. Dóttir mín hefur lesið um Elísabet drottningu, Helen Keller, Sacajawea og aðra sem hafa haft áhrif á söguna. Svo mikið af sögunni sem er kennd í skólum beinist að körlum og afrekum þeirra svo ég sé til þess að hún læri um konur í sögu utan skóla.
- Ég iðka það sem ég boða. Ég reyni að vera henni sterk fyrirmynd. Þegar ég er feiminn eða feiminn við að segja skoðun mína um eitthvað, þá hugsa ég um hana og ég kemst í gegnum öll óþægindi sem ég hef. Ég læt hana sjá mig standa upp fyrir sjálfan mig og aðra. Ég passa upp á að prófa nýja hluti og að hún sjái bæði árangur minn og mistök.
- Ég lét hana vita að ég trúi á hana. Ég segi henni hversu klár, góð, hörð og falleg hún er. Ég tjái mig aldrei um líkama hennar, nema ég sé að tala um líkamsrækt. Ég sé til þess að hún viti að fólk af öllum stærðum og gerðum er fallegt á sinn hátt.
- Ég mæti. Ég er í öllu sem hún gerir. Ég set þetta í forgang, mitt forgangsverkefni, eins og ég geri fyrir son minn. Hvort sem það er boltaleikur, rúllunámskeið, sjálfboðaliðastarf í skólanum hennar eða að vera herbergismamma fyrir hátíðarveislur, þá er ég til staðar. Það skiptir ekki máli þó ég sé þreytt. Það skiptir ekki máli þó ég hafi eytt meiri tíma í salnum en í rúminu mínu í vikunni. Ég ætla að vera með því að hvetja hana og taka þátt í lífi hennar sannar meira en orð mín gera – það sýnir að hún er mér mikilvæg. Og það er stærsta gjöfin sem við getum gefið stelpunum okkar - að láta þær vita að þær skipta máli, bæði fyrir okkur og heiminn.
Æviágrip
Shannon Serpette er tveggja barna móðir og margverðlaunaður blaðamaður og sjálfstæður sem býr í Illinois. Hún eyðir dögum sínum í að skrifa, hanga með börnunum sínum og eiginmanni og kreista inn uppáhaldsáhugamálið sitt, málmleit, hvenær sem hún getur. Hægt er að ná í Serpette á writerslifeforme@gmail.com
Shannon Serpette er tveggja barna móðir og margverðlaunaður blaðamaður og sjálfstæður sem býr í Illinois. Hún eyðir dögum sínum í að skrifa, hanga með börnunum sínum og eiginmanni og kreista inn uppáhaldsáhugamálið sitt, málmleit, hvenær sem hún getur. Hægt er að ná í Serpette á writerslifeforme@gmail.com
Bæta við athugasemd