Hér er það sem nemendur mínir vilja að við vitum
Efnisyfirlit
Í vor, í þriðja sinn á ferli mínum sem enskukennari í menntaskóla, býð ég upp á valgrein sem heitir „Teen Film“. Í þessu námskeiði lærum við kvikmyndir sem spanna allt frá Rebel Without a Cause til Lady Bird til að reyna að svara spurningum um hvort „unglingamyndir“ lýsi upplifun unglinga á réttan hátt, hvernig eða hvers vegna þær nýta hana, og reynum að finna út hverjar þessar myndir eru í raun og veru. eru skrifaðar fyrir.
Í ár byrjaði ég námskeiðið á því að biðja nemendur í nafnlausri könnun að velta fyrir sér hlutum sem þeir óska að foreldrar þeirra eða aðrir fullorðnir í lífi þeirra skilji betur um hvernig það er að vera unglingur í dag. Ég bað þau líka að greina ákveðinn mun á barnæsku og unglingsárum. Þrátt fyrir mismunandi persónulega reynslu, lýstu svör þeirra öll sömu stærri atriði og viðhorf. Svo, hér er það sem einn lítill hópur framhaldsskólanema vill að foreldrar, fjölskylda, þjálfarar, kennarar og leiðbeinendur í lífi sínu viti.
Við skulum henda sumum traustum sínum
Ef bernska snýst um að dansa eins og enginn horfi, þá snýst unglingsárin um að vera allt of óöruggur með sjálfan sig til að hugsa um dans. Þetta er auðvitað ekkert nýtt. Fyrir okkur fullorðna fólkið sem les þetta, getum við sennilega nálgast einhvern upphaflega bráðan unglinga-sértækan angist og sjálfsfyrirlitningu án mikillar fyrirhafnar. Eins áhyggjulausir (eða kærulausir) og unglingar virðast oft, þá vitum við öll að rétt undir yfirborðinu er líklega heilmikil tilfinningaþrá sem er samið í fljótu bragði. Nemendur mínir í þessum bekk viðurkenndu að hlutir eins og óöryggi, þrýstingur og sjálfstraust eru enn stoðir unglingsáranna. Margir þeirra hugsa um æsku sína sem forréttindamenn á meðal okkar geta – meira sælu sakleysi og minni ábyrgð.
En annað einkenni unglingsáranna sem kom upp oftar en einu sinni er að unglingsárin eru þegar sjálfstæði minnkar í raun. Þeir töluðu um hvernig ábyrgð og væntingar jukust hratt á menntaskólaárunum en frelsi þeirra staðnaði eða varð takmarkaðra: valið var þrengt og betrumbætt; þeim fannst að á endanum hefðu þeir mjög lítið að segja um þann áfanga sem líf þeirra hafði tekið og ætlaði að taka á næstu árum. Þegar við héldum áfram að grafa til að komast að kjarna þess sem þeir voru í raun og veru að tala um, styttist það í meginatriðum í stærri, tilvistarlegum áhyggjum: að þeim sé vísað inn á sömu brautir og kynslóðir á undan þeim, en heimurinn er allt annar staður. en það var áður og það virðist vera að breytast með sívaxandi hraða. Ég held að það séu fáir á meðal okkar sem geta neitað því að heimurinn sem unga fólkið okkar býr í er talsvert ólíkt því sem við ólumst upp í. Menntaskólaárin mín voru frá 1998 til 2002; Facebook myndi ekki koma inn í myndina í tvö ár í viðbót. Já, það er allt öðruvísi núna. Nemendur mínir velta því fyrir sér hvort verið sé að undirbúa þá fyrir hvernig heimurinn mun líta út eftir tíu ár og ég verð að viðurkenna að ég velti fyrir mér – og hef áhyggjur af – það sama.
Ég geri ráð fyrir að sem foreldrar, sem fullorðnir, þurfum við að spyrja hvort við séum að gefa svigrúm fyrir unga fólkið á meðal okkar til að vaxa á þann hátt sem það kann að vita að sé best, jafnvel þótt þessar leiðir séu okkur óþægilegar eða ruglingslegar. Á tólf árum mínum í námi hef ég séð jákvæða þróun í getu nemenda til að bregðast við frá stað samkenndar, skilnings og forvitni um heiminn. Jafnvel þegar hlutirnir hafa verið svartastir í landinu okkar - vikurnar eftir skotárásir í skóla og lokun Covid-19 koma upp í hugann - fannst mér þetta samt vera satt. Ég verð að velta því fyrir mér: eigum við að treysta þeim aðeins betur? Kannski vita þeir hvernig á að leiða okkur í þá átt sem við þurfum að fara í heiminn.
Þeir vita kannski meira, en þeir þurfa okkur meira en nokkru sinni fyrr
Þessar stærri spurningar tengdust svörum þeirra við aðalspurningunni sem ég spurði – hvað viltu að við gætum skilið aðeins betur um hvernig það er að vera unglingur? Yfirþyrmandi lýstu þeir því yfir að foreldrar þeirra og aðrir fullorðnir í lífi þeirra selji þeim lítið. Þeir deildu því að fullorðnir halla sér að eigin reynslu unglinga, ekki sem leið til að sýna samkennd og tengjast, heldur sem leið til að fullyrða að þeir „viti betur“. Og já, stundum er það satt, en að vera unglingur í dag er öðruvísi en það var fyrir þrjátíu árum. Einföld viðurkenning á þeirri staðreynd - að við erum öll að finna út úr þessum heimi saman og að unglingarnir sem lifa unglingalífinu gætu bara vitað eitt og annað - myndi skipta miklu. Þeir sögðu líka að þótt hlutir eins og símanotkun og samfélagsmiðlar geti örugglega verið vandamál (þeir neita því ekki – ég meina, hver gerir það?!), þá hefur það líka gefið þeim meiri skilning á heiminum í heild.
Einn nemandi lýsti því þannig: „Fullorðnir líta oft á okkur sem kærulausa eða óþroskaða, en við höfum meiri innsýn og þroska en þeir myndu búast við. Ég vildi að þeir myndu bara spyrja." Aftur, sem kennari sem eyðir klukkustundum á dag í að biðja nemendur um að tjá hugsanir sínar, skoðanir og innsýn, get ég vottað þennan sannleika. Þegar ég var í menntaskóla, fyrir utan það sem ég lenti í þegar ég gekk í gegnum stofuna á meðan kvöldfréttir léku, er ég ekki viss um að ég hafi vitað mikið um hvað var að gerast í landinu okkar eða heiminum. Ég hafði litla útsetningu fyrir helstu atburðum, stefnum og félagslegum áhyggjum. Framhaldsskólanemar í dag hafa skoðanir á forsetaframbjóðendum, félagslegum hreyfingum, efnahagsmálum og heimsmálum. Eru allar hugsanir þeirra vel rannsakaðar? Nei. Páfagauka margir þeirra það sem þeir heyra heima? Auðvitað. En mér finnst ég, ár eftir ár, eiga í blæbrigðaríkari og menntaðri samtölum um mjög flókin heimsmál við yngri og yngri nemendur.
Leiðsögumaðurinn á hliðinni
Svo skulum við gefa þeim smá kredit. En líka, við skulum veita þeim smá stuðning. Rannsókn eftir rannsókn, sérstaklega þar sem heimurinn kom upp úr lokun heimsfaraldurs, styður að sérhver aldurshópur hefur meiri áhyggjur af heiminum og upplifir meiri streitu og kvíða en fyrir aðeins nokkrum árum. En sá hópur sem finnst það helst er ungt fólk. Reyndar, samkvæmt Stanford háskóla Nám birt í desember 2022 breytti streita heimsfaraldursins heila unglinga og í raun öldruðum. Reyndar gæti heili meðal 17 ára ungmenna ekki verið sambærilegur við unglinga fyrir örfáum árum. Þó að enn sé margt órannsakað, virðist sem streitan sem unga fólkið okkar hefur þurft að þola breyti því á þann hátt sem gæti tekið mörg ár að skilja að fullu. Sannarlega eru hlutirnir öðruvísi en þeir voru áður.
Í kennaratali er „spekingur á sviði“ kennari sem eyðir mestum tíma sínum fyrir framan bekkinn, heldur nær eingöngu fyrirlestra og vinnur út frá þeirri hugmynd að hún hafi þekkingu til að „gefa“ nemendum. Á hinn bóginn, "leiðsögumaður á hlið" kennari virkar sem leiðbeinandi sem hjálpar nemendum að uppgötva þekkingu fyrir sjálfa sig og leiða þá inn á brautir sem geta hjálpað þeim að læra og vaxa. Flestir vanir kennarar vita að sambland af báðum stílum er best, en sem foreldrar held ég að mörg okkar starfi út frá "vitringnum á sviðinu" hugarfarinu þegar það sem unglingar okkar þurfa eru stuðningur og sterkir "leiðsögumenn til hliðar." Vegna þess að á endanum þurfa þeir á okkur að halda núna meira en nokkru sinni fyrr. Eins og einn nemandi orðaði það í stuttu máli,
„Það er mikið að vera unglingur – erfiðleikarnir við að þurfa að reyna að finna út hvað þér líkar við, hver þú ert, hvað þú vilt og allt á meðan líður eins og þú munt aldrei vita það. Það er svo tæmt að koma jafnvægi á skóla, félagslíf, utanskóla og finna út hvernig eigi að takast á við heiminn og öll hans vandamál. Við viljum reyna að gera það á eigin spýtur, en þó við sýnum það ekki, þurfum við líka á hjálp þinni að halda.“
Með réttum stuðningi eru þeir virkilega færir um að takast á við áskoranir heimsins. Gefum þeim tækifæri.
Síðustu 12 ár hefur Lauren hlotið þann mikla heiður að starfa sem enskukennari í framhaldsskóla við einstakan valskóla á Long Island. Í bakgrunni var hún samt alltaf að skrifa og hefur nýlega byrjað að vinna sjálfstætt fyrir síður sem einblína á persónulega og samfélagslega vellíðan, líkamsrækt, uppeldi og móðurhlutverk.
Hún er líka hlaupari, ákafur strandgesti og móðir tvö villtra og ótrúlegra barna, Leilu (5) og Will (4). Hún hefur brennandi áhuga á réttlæti kynþátta, betri umönnun mömmu og barna, fyrirtækjum undir forystu kvenna og í eigu, LGBTQ+réttindum og að hlúa að réttlátari, miskunnsamari og sjálfbærari heimi.
Bæta við athugasemd