Accrochez-vous lâchement : comment garder vos adolescents près de vous

Pendant des années, mon heure préférée de la journée a été 3 h 20. C'est l'heure à laquelle mon fils et ma fille sortent de l'école chaque jour et je peux m'adonner à l'une de mes activités préférées : entendre comment leur journée s'est déroulée.

Ce rituel a commencé avec leur tout premier jour à l'école maternelle. En rentrant de l'école, je leur posais toutes sortes de questions sur leur journée et leur demandais de nommer une bonne chose et une chose surprenante qu'ils avaient vécue. Nous avons poursuivi cette discussion quotidienne après l'école chaque année. Même maintenant, en tant qu'adolescents au lycée, dès qu'ils franchissent la porte de la maison, ils sont pleins d'histoires, me racontant avec impatience les dernières nouvelles de l'école.

J'adore entendre le scoop sur la façon dont leur journée s'est déroulée, mais plus encore, j'aime qu'ils soient prêts à partager toutes ces informations avec moi lorsque certains adolescents ne disent rien à leurs parents. J'avais redouté l'adolescence parce que j'avais entendu des histoires d'horreur d'autres parents sur des adolescents secrets qui n'agissaient plus comme eux-mêmes. Cela ne doit pas être le destin de votre famille.

En préparant le terrain lorsque vos enfants sont jeunes, vous pouvez garder vos adolescents proches même s'ils exercent une plus grande indépendance. En plus de les interroger sur leur journée, ces cinq pratiques m'ont permis de maintenir une relation extrêmement proche avec mes ados.

Faites de votre maison le lieu de rencontre

Les amis d'un adolescent représentent une grande partie de son monde, vous devriez donc essayer d'apprendre à les connaître. L'une des façons dont j'y suis parvenu est d'avoir une politique de porte ouverte pour les amis de mes enfants. Ils savent qu'ils sont toujours les bienvenus chez moi. Presque tous les vendredis ou samedis soirs, quatre à six amis de mes enfants viennent passer du temps dans mon sous-sol, jouer aux cartes ou à des jeux de société, aux fléchettes et aux jeux vidéo.

Est-ce que ça fait du bruit ? Tu paries. Cela peut aussi coûter cher puisque les adolescents adorent manger. Pour moi, cela vaut bien le bruit et les collations supplémentaires que j'achète. J'ai appris à connaître tous leurs amis et leurs blagues. Ils m'ont même invité à passer du temps avec eux pour un match ou deux.

Soutenez leurs intérêts

Au lycée, les adolescents commencent vraiment à explorer leurs intérêts et à laisser les autres activités s'estomper. Ils pourraient devenir complètement ancrés dans le sport ou dans un club, et vous devriez encourager cette exploration même si vous ne la comprenez pas.

Si vous étiez un joueur de football vedette au lycée, mais que votre fils veut chanter dans des comédies musicales à l'école et n'a aucun intérêt pour le sport, soutenez-le pleinement. Vous avez vécu vos années de lycée, et maintenant il doit s'occuper des siennes. Achetez un billet au premier rang pour son premier spectacle et assurez-vous de lui faire savoir à quel point vous êtes fier qu'il ait suivi son cœur. Votre soutien indéfectible et inconditionnel signifiera le monde pour votre enfant.

Relais des histoires de votre adolescence

Les adolescents peuvent avoir du mal à imaginer que leurs parents n'ont jamais été autre chose que des personnes d'âge moyen, légèrement ennuyeuses et titulaires d'hypothèques. Lorsqu'ils ont un événement marquant à venir, comme une danse à l'école, racontez l'histoire d'une danse mémorable à laquelle vous avez assisté et avec qui vous y êtes allé.

Mon fils va à l'université cet automne, et comme nous avons visité les campus, j'ai parlé avec lui de mes années à l'université. Nous avons discuté à quel point sa vie sera différente dans quelques mois. Je lui ai fait savoir qu'il aura le mal du pays ces premières semaines – et que c'est normal de se sentir ainsi. Nous avons parlé pendant des heures, et cela nous a permis de nous connaître à un niveau plus profond - et pour lui de réaliser que j'avais une vie avant son arrivée et que j'ai vécu les mêmes choses que lui.

Donnez-leur du temps seuls - mais pas trop

Votre adolescent a probablement l'impression qu'il n'y a pas assez d'heures dans la journée à consacrer à toutes ses responsabilités. Entre aller à l'école toute la journée, faire ses devoirs, éventuellement occuper un emploi à temps partiel, sortir avec quelqu'un, aider à la maison, faire face à un drame social et déterminer quels seront ses projets d'avenir, les adolescents ont beaucoup à faire.

Ils ont besoin de temps pour décompresser en écoutant de la musique, en poursuivant leurs intérêts et en passant du temps avec des amis. Vous devez respecter leur besoin croissant d'indépendance, tout en insistant gentiment sur le temps passé en famille. Déclarer une soirée familiale occasionnelle est une excellente idée, mais vous devriez consulter l'horaire de votre adolescent pour voir ce qui fonctionne pour lui. Ce que vous faites lors de votre soirée en famille n'est pas important tant que cela permet de nombreuses conversations et des moments de mémoire.

Rappelez-leur pourquoi vous les aimez

Tout le monde devrait avoir quelqu'un dans sa vie qui lui dit constamment à quel point il est génial et à quel point il est aimé. Vous devriez continuer à être la plus grande pom-pom girl de votre adolescent, même si vous ne jouez pas un rôle aussi important dans sa vie que quand il était petit. Je dis tous les jours à mes adolescents que je les aime, et ils me le disent sans aucune gêne, même devant leurs amis.

Je leur rappelle aussi constamment à quel point ils sont intelligents et drôles, à quel point ils sont capables d'atteindre n'importe quel objectif s'ils travaillent suffisamment dur et à quel point j'admire leur gentillesse envers les autres. Mais une chose que je ne ferai pas, c'est donner de faux éloges ou négliger lorsque mes enfants sont en faute dans une situation.

Ils en sont venus à dépendre de moi comme caisse de résonance. Ils savent qu'ils peuvent s'attendre à la vérité de ma part, et ce genre de confiance peut être difficile à obtenir. Si vous voulez une relation étroite avec vos adolescents, élevez-les quand ils en ont besoin, tenez-les responsables lorsqu'ils échouent et rappelez-leur que vous êtes toujours dans leur coin.