Aprovechar el poder de la presión positiva de grupo

por Stacey Schifferdecker

¿Presión positiva de los compañeros? ¿Cómo puede ser positiva la presión de grupo? Después de todo, es la presión de los compañeros lo que a menudo atrae a nuestros niños y adolescentes a faltar a clases, experimentar con las drogas y el alcohol y volverse sexualmente activos. Cierto, pero la presión de los compañeros también puede alentar a sus hijos a esforzarse por obtener mejores calificaciones, probar una nueva actividad positiva, como un deporte o un club de teatro, y decir no a las actividades peligrosas.

Presión de grupo positiva versus negativa
Probablemente haya utilizado el poder de la presión positiva de grupo con sus hijos muchas veces en sus vidas sin darse cuenta. Recuerdo una cita para almorzar y jugar cuando mis hijos eran pequeños y uno de ellos no quería comer su plátano. La presión positiva de los compañeros ganó el día: cuando señalé que su amigo disfrutaba de un plátano, mi hijo también comenzó a masticar.

La presión de grupo es cuando su niño o adolescente intenta algo porque “todos los demás lo están haciendo”. La diferencia entre la presión positiva y negativa de los compañeros es la situación y el resultado. La presión de grupo es POSITIVA cuando anima a los niños a

• Desarrollar valores saludables y actitudes y hábitos positivos.
• Respetar a los demás
• Pruebe nuevas actividades positivas en un entorno seguro. 
• Trabaja duro

La presión negativa de los compañeros, por otro lado, anima a los niños a faltar a la escuela, desarrollar malos hábitos y actitudes, meterse en problemas y acosar o alienar a otros niños.

Usar la presión positiva de los compañeros
Un elemento clave para aprovechar el poder de la presión positiva de los compañeros es alentar a su hijo a elegir amigos que lo apoyen y que sean una influencia positiva. Hable con sus hijos sobre lo que hace que alguien sea un buen amigo. Refuerce que un amigo nunca trata de obligarlo a hacer algo que usted no quiere hacer y que lo defiende si alguien más intenta obligarlo a hacer algo.

También es importante que no abuse de la presión positiva de los compañeros. Puede estar bien animar a su hijo a, por ejemplo, probar para el equipo de tenis porque sus amigos también están probando. Pero si bien la presión de los compañeros puede ser una fuerza positiva en la vida de su hijo, uno de sus principales objetivos como padre debe ser que sus hijos desarrollen habilidades de pensamiento independiente. Si bien desea que sus hijos tengan amigos y sean socialmente capaces, también desea que tomen decisiones por sí mismos. Los amigos que hacen una prueba para el equipo de tenis deben ser solo una de las razones por las que su hijo debe probar; otras buenas razones pueden ser que él o ella

• disfruta jugando al tenis
• Tiene tiempo para otra actividad extracurricular
• Quiere hacer más ejercicio

Al enseñar a sus hijos a ser independientes y a pensar en sus propias decisiones, los equipará para lidiar con todo tipo de presión de grupo.

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