Paternidad helicóptero, una línea muy fina: ¿Asfixiar o apoyar?

Aunque lo escuchamos cada vez más, el concepto de paternidad helicóptero no es nuevo. Un informe de Frontiers in Psychology indica que la paternidad helicóptero se utilizó por primera vez en 1990 como una referencia metafórica a cómo los padres pueden monitorear de cerca e intervenir excesivamente en la vida de sus hijos. Se sabe que los padres helicóptero se abalanzan para proteger a sus hijos de las decepciones y las experiencias dolorosas. Piense en ello como helicópteros sobrevolando, listos para brindar rescate y apoyo. Pero la pregunta en ese entonces, y todavía hoy, es, ¿cuál es el daño o los problemas con la paternidad helicóptero?

¿Qué es exactamente la paternidad helicóptero?

Como se mencionó anteriormente, la paternidad helicóptero es donde los padres tienden a microgestionar todos los aspectos de la vida de sus hijos, desde el trabajo escolar hasta las actividades extracurriculares. También pueden proteger a su hijo de experiencias o consecuencias negativas, siempre listos para intervenir y rescatarlo. Exploremos algunos ejemplos de crianza helicóptero:

• Supervisar y controlar constantemente la vida académica de un niño, como elegir sus cursos, empujarlos a estudiar durante largas horas o hacer sus tareas por ellos.
• Proteger a un niño de las consecuencias de sus actos, como llamar al profesor para disputar una nota o hacerse cargo de un proyecto para asegurar un buen resultado.
• Manejar la vida social de un niño, como microgestionar sus amistades o interferir en su vida amorosa.
• Tomar todas las decisiones por un niño, como elegir su carrera, pasatiempos o ropa.
• No permitir que un niño experimente el fracaso o la decepción, como insistir en que siempre gane o reciba un trofeo de participación, independientemente del esfuerzo o el resultado.

Si bien este estilo de crianza puede provenir de un lugar de amor y protección, puede obstaculizar la capacidad del niño para volverse independiente y aprender habilidades para la vida, como la resolución de problemas y la toma de decisiones. 

¿Por qué es tan frecuente la paternidad helicóptero?

Cuando recordamos nuestra infancia, especialmente aquellos que crecieron en la década de 1970 y antes, el concepto de paternidad helicóptero era inexistente. Muchas personas de mediana edad y padres de hoy pueden recordar que se esperaba salir de sus casas por la mañana para jugar, y los niños no regresaban hasta que sus madres gritaban desde la puerta principal que era hora de cenar. Aunque los padres tenían una idea general de dónde estaban sus hijos, los detalles eran confusos. Y los padres no se preocuparon.

Pero entonces sucedió algo impensable. Y aunque de ninguna manera eran nuevos los informes de niños desaparecidos (a finales de los años 1970 y 1980, se estima que más de un millón de niños al año desaparecían de sus hogares y vecindarios), el Minnesota secuestro de Jacob Wetterling en 1989 fue una tragedia que sacudió a la nación y provocó una ola de conciencia sobre la seguridad infantil. 

Si bien es imposible decirlo, el caso de Jacob Wetterling puede haber dado forma a las actitudes de los padres hacia la seguridad de sus hijos y su deseo de monitorearlos y protegerlos de cerca. El incidente recibió una cobertura mediática significativa y llevó a muchos padres a estar más atentos a la seguridad de sus hijos, lo que generó una mayor conciencia y preocupación por el bienestar de los niños. Esta nueva preocupación puede haber contribuido al aumento de la paternidad helicóptero, que ganó más atención el año siguiente. 

Una preocupación creciente por la seguridad de los niños 

Pero eso no fue todo. Según el Departamento de Justicia, Los crímenes contra los niños y la violencia que involucra a los niños han aumentado recientemente, haciendo a los padres cada vez más vigilantes y protectores. Además, han aumentado los casos de niños desaparecidos, al igual que preocupaciones sobre el acoso escolar infantil.

La intimidación es una preocupación creciente entre los padres y educadores, con estadísticas recientes que indican que afecta a millones de niños cada año. Según el Centro Pacer, casi uno de cada cuatro estudiantes en los EE. UU. informa haber sido intimidado, y uno de cada cinco informa estar ciber-intimidado. El acoso puede afectar seriamente la salud mental, la autoestima y el rendimiento académico de un niño. El aumento de la prevalencia de la intimidación en los últimos años es otra razón por la que los padres están muy atentos a la seguridad y el bienestar de sus hijos, lo que lleva al aumento de la paternidad helicóptero. Pero una vez más, eso no es todo.

La competencia académica es feroz 

Si las preocupaciones sobre la seguridad de nuestros niños no son suficientes, la la competencia por la admisión a la universidad también se ha vuelto más intensa en las últimas décadas. Aunque los requisitos para la admisión a la universidad no han cambiado significativamente, la cantidad de estudiantes que solicitan ingreso ha aumentado dramáticamente. Esto ha hecho que los padres sientan la necesidad de controlar todos los aspectos de la vida de sus hijos, incluido su desempeño académico, actividades extracurriculares y vida social, para asegurar el éxito de sus hijos en el futuro. 

La presión sobre los padres para que preparen a sus hijos para el mundo competitivo los ha llevado a adoptar un estilo de crianza sobreprotector y de “déjame ayudarte a hacer eso”. Esto a su vez puede causar mucha presión adicional para el niño. Si bien la paternidad helicóptero puede ayudar a que su hijo tenga éxito de alguna manera, en última instancia, puede obstaculizar su desarrollo al limitar su capacidad para tomar decisiones independientes y aprender de sus experiencias.

¿Cuáles son las señales de que podríamos estar criando a nuestros hijos en helicóptero?

Como adultos, puede ser difícil admitir cuando estamos equivocados. Y aunque la paternidad helicóptero se trata de proteger y proteger a nuestros hijos, ayudándolos a evitar el dolor y los fracasos, a veces tenemos que agachar la cabeza y admitir que estamos haciendo demasiado. Dicho esto, 

La paternidad helicóptero puede ser difícil de reconocer, ya que la mayoría de los padres creen que están haciendo lo necesario para garantizar la seguridad y la felicidad de sus hijos. 

Aquí hay cinco señales de que puede ser un padre helicóptero:

• Usted se comunica constantemente con su hijo y realiza un seguimiento de cada uno de sus movimientos, como monitorear el uso de su teléfono y computadora.
• Usted toma todas las decisiones de su hijo por él, incluidas sus actividades extracurriculares y con quién pasa el tiempo.
• Está demasiado involucrado en el trabajo escolar de su hijo y se comunica constantemente con sus maestros.
• Usted no le proporciona a su hijo la independencia para llevar a cabo actividades autodirigidas.
• Tiene dificultades para dejar que su hijo cometa errores y aprenda de ellos, y a menudo interviene para protegerlo de posibles fallas o consecuencias.
• Incluso en situaciones relativamente seguras, está demasiado ansioso y preocupado por la seguridad y el bienestar de su hijo.

Si nota alguna de estas señales en su estilo de crianza, dé un paso atrás y reevalúe su enfoque. Recuerde que permitir que su hijo cometa errores y asuma responsabilidades apropiadas para su edad es parte integral de su desarrollo y crecimiento.

¿Cuáles son las consecuencias a corto y largo plazo de la paternidad helicóptero en los niños de hoy?

Si bien el objetivo aquí no era crear una imagen terrible y aumentar el deseo entre los padres de rondar y sofocar, de hecho describe el "por qué" de todo esto que ha ocurrido en los últimos años. Los padres están preocupados y por una buena razón. Pero eso no significa que no haya algunas ramificaciones serias para la asfixia percibida que ha creado la paternidad helicóptero.

Es posible que muchos padres que se involucran en la crianza helicóptero no se den cuenta del impacto negativo que sus acciones podrían tener en sus hijos a corto y largo plazo. Si bien es posible que algunos padres deseen aliviar sus tendencias vacilantes, es posible que no sepan cómo detenerse o que sientan que es demasiado tarde para cambiar. Sin embargo, los padres deben comprender que las consecuencias de la paternidad helicóptero pueden incluir dificultades con la regulación emocional, la toma de decisiones y la independencia. 

Aquí hay algunos ejemplos específicos de cómo la paternidad helicóptero podría estar afectando a sus hijos:

• Dificultad para manejar las emociones y los comportamientos.
• Baja autoestima y confianza en uno mismo
• Poca capacidad de toma de decisiones y falta de autonomía.
• Reducción del rendimiento académico y el rendimiento.
• Aumento de la ansiedad y la depresión.
• Dificultad para formar relaciones saludables y habilidades sociales.
• Disminución de la resiliencia y adaptabilidad.
• Exposición limitada a desafíos y experiencias que promuevan el crecimiento y el desarrollo.
• Reducción de la motivación y la iniciativa.
• Mayor riesgo de abuso de sustancias y adicción.

Una vez más, si bien la paternidad helicóptero puede surgir del deseo de proteger y apoyar a los niños, los padres deben encontrar un equilibrio que permita a sus hijos desarrollar las habilidades, la independencia y la resiliencia que necesitan para prosperar en la vida.

Cómo los padres pueden dar un paso atrás y disminuir los efectos negativos de la paternidad helicóptero 

Mirar las consecuencias negativas enumeradas anteriormente es suficiente para que cualquiera se sienta ansioso en la boca del estómago. Sin embargo, como sabemos, la modificación del comportamiento no siempre es fácil y ciertamente no sucede de la noche a la mañana. Y para los padres, eso es más cierto que nunca, especialmente cuando sus corazones están en el lugar correcto: solo queremos lo mejor para nuestros hijos.

¿Cómo podemos aliviar la presión que, sin darnos cuenta, ejercemos sobre nuestros hijos? ¿Y cómo les permitimos comenzar a hablar por sí mismos y tomar más decisiones sobre lo que hacen y lo que no hacen? Puede ser más fácil decirlo que hacerlo, pero no hay duda de que dar un paso atrás es probablemente el mejor curso de acción, aunque solo sea a pasos de bebé.

Aquí hay algunos consejos para ayudarlo a volar su helicóptero un poco más alto.

• Permita que los niños cometan errores y experimenten las consecuencias resultantes.
• Anime a los niños a asumir responsabilidades y tareas apropiadas para la edad como ayudar a limpiar y poner la mesa, cargar el lavavajillas y limpiar su propia habitación.
• Resista la tentación de microgestionar o monitorear constantemente las actividades de los niños. Parte del aprendizaje es asumir la responsabilidad de sí mismos.
• Nos centramos en construyendo la resiliencia de los niños y habilidades para resolver problemas mostrándoles la importancia de una rutina, conectándose con otros, practicando el autocuidado y aprendiendo el autodescubrimiento.
• modelo saludable mecanismos de afrontamiento y estrategias de manejo del estrés para los niños como la actividad física, llevar un diario y dar gracias.
• Fomentar la comunicación abierta y escucha activa con niños manteniendo contacto visual, evitando interrupciones, haciendo preguntas y repitiendo lo que escucharon.
• Anime a los niños a perseguir sus intereses y pasiones.
• Practique la atención plena y la autoconciencia para reconocer y controlar la ansiedad o los comportamientos de control.
• Genere confianza con los niños al respetando su privacidad y límites.
• Apoye a los niños en el desarrollo de la independencia y la autonomía mientras brinda orientación y apoyo según sea necesario.

Encontrar la altitud adecuada: aterrizar helicópteros o volar más alto

La crianza de los hijos da miedo, y es natural querer proteger a nuestros hijos de cualquier daño. Sin embargo, la paternidad helicóptero no es la solución. Como padres, debemos encontrar un equilibrio saludable entre involucrarnos y dejar que nuestros hijos crezcan y desarrollen su independencia. Establecer límites y reglas puede ayudar a los padres a manejar sus ansiedades y al mismo tiempo permitir que sus hijos exploren el mundo en sus propios términos. 

Al dejar en tierra nuestros helicópteros o volar un poco más alto, podemos ayudar a nuestros hijos a ser más seguros, capaces y resistentes a medida que se enfrentan a los desafíos de la infancia y más allá.

Respuestas a sus preguntas frecuentes (FAQ) sobre crianza helicóptero 

ann schreiber

Autor

Ann es originaria de Minnesota, nació y se crió al sur de las Ciudades Gemelas. Ella es la orgullosa madre de dos hijos adultos y madrastra de una hermosa niña. Ann ha sido una profesional de marketing y ventas durante la mayor parte de su carrera y ha sido redactora independiente desde 2019.

El trabajo de Ann ha sido publicado en una variedad de lugares, incluyendo HealthDay, FinImpacto, US News & World Report, y más.

Puedes ver más del trabajo de Ann en Upwork and on LinkedIn.