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Summer Camp 101: So wählen Sie das perfekte Camp für Ihr Kind aus

Sommercamps sind eine wunderbare Option für Eltern, die nach Möglichkeiten suchen, ihre Kinder zu beschäftigen und gleichzeitig Spaß zu haben. Sie können Ihrem Kind großartige Gelegenheiten bieten, Kontakte zu knüpfen, neue Fähigkeiten zu erlernen, seinen Horizont zu erweitern, als Individuen zu wachsen und natürlich neue Freunde zu finden. Wie wählen Eltern das richtige Camp für ihr Kind aus? Hier sind einige Tipps, die Ihnen helfen, das perfekte Camp zu finden ...
Von Karen Sibal
kinder haben spaß im sommercampMeine 9-jährige Tochter informierte mich kürzlich darüber, dass der Sommer schnell näher rückt, als wäre ich mir des Wechsels der Jahreszeiten um mich herum nicht bewusst. Anstatt mich zu fragen, was wir für diesen Sommer geplant hätten, teilte sie mir mit, dass Pläne mit ihren „Sommerfreunden“, wie sie sie nennt, im Gange seien – eine Gruppe von Mädchen, die sie nach Schulschluss ausschließlich im Camp sieht. In den letzten zwei Jahren haben sie am selben Tag Camps besucht und hatten eine tolle Zeit. Der Sommer ist für sie zu einer wertvollen Zeit geworden, um auf ihren Freundschaften aufzubauen, während sie sich jedes Jahr an einer neuen Aktivität versuchen.
 
Ich erinnere mich noch an das erste Mal, als ich anfing, über ein Sommercamp für meine Kinder nachzudenken und von den Möglichkeiten da draußen überschwemmt wurde. Da nun wieder ein Schuljahr zu Ende geht, stehen sicher viele Eltern vor der alljährlichen Herausforderung, einen Sommer voller spannender Aktivitäten für ihre Kinder zu planen. Da heutzutage beide Elternteile arbeiten, wird sogar die Urlaubszeit, die Eltern normalerweise nehmen, an ihre Grenzen gedehnt, und es bleiben noch viele lange Sommertage, bevor die Schule wieder öffnet. Sommercamps sind eine wunderbare Option für Eltern, die nach Möglichkeiten suchen, ihre Kinder zu beschäftigen und gleichzeitig Spaß zu haben. Sie können Ihrem Kind großartige Gelegenheiten bieten, Kontakte zu knüpfen, neue Fähigkeiten zu erlernen, seinen Horizont zu erweitern, als Individuen zu wachsen und natürlich neue Freunde zu finden.
 
Wie wählen Eltern das richtige Camp für ihr Kind aus? Lesen Sie weiter für einige Tipps, die Ihnen dabei helfen, das perfekte Camp zu finden.
 
Beginnen Sie mit der Bestimmung der Art des Lagers 
Es gibt so viele verschiedene Arten von Camps da draußen! Hier ist eine gute Zusammenfassung dessen, was verfügbar ist:
  • „Traditionelle“ Lager die von allem etwas bieten – das kann Schwimmen, Fußball, Wandern, Basteln und mehr sein.
  • Akademische Lager die sich auf Wissenschaft, Mathematik oder sogar kreatives Schreiben konzentrieren. Diese Camps sind eine hervorragende Möglichkeit, Ihrem Kind zusätzliche Hilfe in einem Bereich zu geben, in dem es während des Schuljahres möglicherweise schwach ist, oder Sie möchten Ihrem Kind einen Vorsprung verschaffen, indem Sie sich auf das kommende Schuljahr vorbereiten. 
  • Abenteuercamps das dreht sich alles um Outdoor-Hobbys wie Rafting, Bergsteigen, Klettern mit Outdoor-Kletterseile oder Reiten
  • Camps für darstellende Künste die sich auf Theater, Musik, Film, Tanz, Sprachen oder Malerei spezialisiert haben
  • Religiöse Lager die sich auf Glauben und Anbetung konzentrieren
  • Sportcamps mit denen Sie Ihre Fähigkeiten im Tennis, Fußball oder Baseball verbessern können
  • Lager für besondere Bedürfnisse die auf Kinder zugeschnitten sind, die mit einer Krankheit wie Krebs oder Diabetes oder einer körperlichen Behinderung leben
Die meisten dieser Camps sind Tagescamps – das heißt, Camps, an denen Ihr Kind tagsüber teilnimmt und bis zum Abendessen zu Hause ist. Diese Camps sind perfekt für Kinder ab 5 Jahren bis hin zu Teenagern und werden in der Regel von kurzer Dauer – in der Regel wochenweise – durchgeführt und bieten Ihrem Kind daher die Möglichkeit, verschiedene Interessen zu entdecken. Und der Bonus: Wenn Ihrem Kind das Camp aus welchen Gründen auch immer nicht gefällt – vielleicht ist es zu wettbewerbsintensiv oder langweilig, oder die Umgebung stimmt einfach nicht – wissen Sie, dass das Camp bald zu Ende ist. Es gibt auch Übernachtungscamps, die für Kinder ab 9 oder 10 Jahren geeignet sind. Ein Übernachtungscamp ist zwar nicht jedermanns Sache, aber es bietet Ihrem Kind die Möglichkeit, wirklich wertvolle soziale und lebensbezogene Fähigkeiten zu erwerben und neue Verantwortung zu übernehmen. Aber Sie können am besten beurteilen, ob sich Ihr Kind an ein Übernachtungscamp gewöhnen kann. Einige Kinder können Trennungsangst und Heimweh verspüren – doch die meisten Kinder scheinen sich innerhalb weniger Tage anzupassen, da es viele Lagerleiter gibt, die in der feinen Kunst erfahren sind, die Tränen der ersten Übernachtungscamper abzuwischen. Tatsächlich lieben viele Kinder die Idee, dass jede Nacht wie eine Übernachtungsparty mit Freunden ist!
 
Die Wahl des richtigen Lagers 
Jedes Camp ist auf seine Weise einzigartig und die Auswahl da draußen kann für Familien überwältigend sein. Als Eltern kennen Sie Ihr Kind am besten – seine Hobbys, Interessen und das Gefühl, neue Dinge auszuprobieren. Die National Camp Association (NCA) schlägt vor, dass Sie bei Ihrer Suche nach dem richtigen Camp mit der Beantwortung einiger spezifischer Fragen beginnen:
 
1. Was möchten Sie und Ihr Kind von der Camp-Erfahrung mitnehmen? Berücksichtigen Sie das primäre Ziel, das vom Erlernen neuer Fähigkeiten oder dem Erlernen eines bestimmten Fachgebiets bis hin zur Entwicklung von mehr Selbstvertrauen und mehr Unabhängigkeit reichen kann.
 
2. Was sind andere Erwartungen an das Camp-Erlebnis? Stellen Sie fest, ob Ihr Kind alt genug ist, um es mit einem Übernachtungslager zu versuchen, oder ob ein Tageslager im Moment besser geeignet ist. Weitere kleine, aber möglicherweise wichtige Details: Hat das Camp einen Pool oder einen See (oder beides)? Schlafen die Camper bei Übernachtungscamps in Hütten oder wohnheimähnlichen Gebäuden? Machen Tagescamper Exkursionen oder bleiben vor Ort?
 
3. Welche besonderen Interessen möchte Ihr Kind entdecken? Denken Sie daran, es gibt viele Möglichkeiten. Stellen Sie sicher, dass Ihr Kind neue Dinge ausprobieren kann!
 
4. Hat Ihr Kind körperliche, geistige oder soziale Einschränkungen? Wenn es eine Frage gibt, ob ein Camp sie aufnehmen kann, wenden Sie sich an den Campleiter, um die Bedürfnisse Ihres Kindes zu besprechen.
 
5. Von welcher Betonung profitiert Ihr Kind am meisten? Denken Sie darüber nach, wie die Camp den Tag strukturiert, was seine erklärten Werte sind und ob Sie ein Coed-Camp bevorzugen oder nicht.
 
Eltern müssen auch bedenken, dass es beim Sommercamp um ihr Kind geht – und nicht um sie. Es ist wichtig, dass Sie Ihr Kind nicht zwingen, ein Camp zu besuchen, das Sie wirklich interessiert. Sie lieben vielleicht Kunst, aber Ihr Kind hat vielleicht kein Interesse daran, der nächste Picasso zu werden. Und wenn Ihr Kind nicht sehr sportlich ist, unterziehen Sie es nicht einer Woche Fußballcamp, nur weil Sie möchten, dass es aktiver wird. Die Chancen stehen gut, dass sie eine miserable Erfahrung machen und sich in Zukunft widersetzen wird, Camps auszuprobieren. Indem Sie auf die Interessen und Einschränkungen Ihres Kindes achten, haben Sie bessere Chancen, dass Ihr Kind ein lustiges und unvergessliches Camp-Erlebnis hat. Erwägen Sie auch die Auswahl eines Camps mit abwechslungsreichen Aktivitäten. Ihr Kind findet Hockeycamp vielleicht großartig, wird aber vielleicht müde oder gelangweilt davon. Mit anderen verfügbaren Aktivitäten hat sie die Möglichkeit, etwas anderes auszuprobieren. Der Schlüssel zur Auswahl des richtigen Camps liegt darin, die Interessen, Vorlieben und die Persönlichkeit Ihres Kindes zu kennen und sich für Camps zu entscheiden, die ein breites Spektrum an Erfahrungen bieten.
 
Weitere Überlegungen
Das Better Business Bureau bietet einige zusätzliche Fragen, die Eltern berücksichtigen sollten:
  • Wo befindet sich das Lager?
  • Wie viel kostet das Lager?
  • Was ist die Rückerstattungs- oder Stornierungsrichtlinie? Dies ist besonders wichtig, wenn Ihrem Kind das Camp nicht gefällt.
  • Wie lange dauert jede Sitzung?
  • Werden Halbtagescamps für jüngere Kinder angeboten?
  • Welche Altersgruppen sind vertreten und zu wie viel Prozent?
  • Ist das Programm koedukativ? Wenn ja, wie ist das ungefähre Verhältnis von Jungen zu Mädchen?
  • Wer ist der Lagerleiter und was ist sein oder ihr Hintergrund? Wie wird das Personal geschult?
  • Wie ist das Verhältnis von Campern zu Mitarbeitern?
  • Sind medizinische Einrichtungen leicht verfügbar? Gibt es eine Krankenschwester oder einen Arzt im Personal?
  • Wenn es sich um ein Übernachtungslager handelt, welche Art von Wohn-/Essens-/Freizeiteinrichtungen bietet das Programm? Und wie sieht der Tagesablauf aus? Gibt es genug Freizeit oder zu viel?
  • Welche Sicherheitsvorschriften gibt es? Welche Betreuung ist vorgesehen?
  • Gibt es Verhaltensregeln? Wie wird mit unangemessenem Verhalten umgegangen?
  • Sind Besucher erlaubt? Welche Art der Kommunikation ist erlaubt? Zum Beispiel Telefonate, Post, E-Mail, persönliche Besuche usw. Wenn Ihr Kind noch nie von zu Hause weg war, fragen Sie, wie das Personal mit Heimweh umgeht.
Einige Sommercamps bestehen aus Gruppen, die sich regelmäßig treffen und möglicherweise sogar über eigene Einrichtungen verfügen. Wenn andere Camps in Betracht gezogen werden, überprüfen Sie, ob sie von der American Camp Association zertifiziert sind, da akkreditierte Camps bis zu 300 national anerkannte Standards erfüllen müssen.
Suchen Sie im Rahmen Ihrer Recherche im Internet nach Camps in Ihrer Nähe. Vergessen Sie auch nicht, herumzufragen. Eltern in Ihrer Nähe sind eine gute Informationsquelle und empfehlen Ihnen gerne Camps. Oder Ihr Kind erzählt Ihnen vielleicht von einem coolen Camp, das eine seiner Freundinnen letztes Jahr besucht hat. Mundpropaganda kann definitiv der richtige Weg sein, um das richtige Camp zu finden.
Während das Camp also in diesem Sommer die ideale Kinderbetreuungslösung für Ihre Kinder sein kann, sollte es für Ihr Kind ein unterhaltsames, unbeschwertes und unvergessliches Erlebnis sein, mit dem Sie sich als Eltern wohl fühlen. Die Sommermonate bieten Kindern eine aufregende Zeit, um neue Interessen zu entwickeln, ihre Umgebung zu erkunden, an der Verfeinerung besonderer Fähigkeiten zu arbeiten, neue Freunde zu finden oder auf bestehenden Freundschaften aufzubauen. Einen einfachen Online-Camp-Finder finden Sie auf Kidscamps.com Camp-Quest oder versuchen Sie es mit der Suchfunktion der American Camp Association Datenbank. Beide Websites sind neben der NCA ausgezeichnete Quellen für weitere Informationen.
 
References:
1.                  Summer Camp Selector: Auswahl des richtigen Sommercamps für Ihre Kinder von Kelby Carr, http://familytravel.suite101.com/article.cfm/summer_camp_selector
 
2.                  PBS Kinder, http://pbskids.org/itsmylife/friends/summercamp/article3.html
 
3.                  Die National Camp Association, http://www.summercamp.org/
 
4.                  Chicago Better Business Bureau, http://www.chicago.bbb.org/alerts/wppa20010524.html
 

 Biografie

Karen Sibal ist freiberufliche Autorin, Forscherin und Kommunikationsberaterin. Sie ist Inhaberin von Sibal Writing and Consulting, einem Unternehmen, das sich auf die Erforschung öffentlicher Richtlinien, effektive Kommunikation und Weblösungen für alle Arten von Organisationen spezialisiert hat. In den letzten 16 Jahren hat Karen für Kommunal- und Provinzregierungen und mehrere gemeinnützige Organisationen gearbeitet. Sie strebt im September 2006 einen Master-Abschluss in Public Policy and Administration an.
Karen hat ausführlich über Kinderthemen geschrieben und bei der Gründung einer Vereinigung für Mütter und Kinder in ihrer Gemeinde geholfen. Sie ist Mitglied der Halton-Peel Communications Association und Vorstandsmitglied des Halton Multicultural Council. Sie war auch als Chefredakteurin einer staatlichen Kinderschutzzeitschrift tätig.
Karen lebt mit ihrem Mann und zwei Mädchen im Alter von 3 und 9 Jahren in Oakville, Ontario, Kanada. Weitere Informationen über Karen finden Sie auf ihrer Website unter www.sibal.ca
 
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