Særlige behov, særlig støtte
Indholdsfortegnelse
"Den største helbredende terapi er venskab og kærlighed." ~ Hubert H. Humphrey
For min søn Ty, som har Downs syndrom, var det en af de mest tilfredsstillende dage i hans liv – og mit.
Jeg vil aldrig glemme den dag, han mødte Chris og Camden, min bedste vens sønner. Min søn havde været igennem så meget i de foregående måneder, hvor han havde set sin far gå gennem en lang sygdom, miste sin far og så efterlade alt for at flytte på tværs af landet. På kort tid ændrede hele hans liv sig, og han kæmpede for at klare sig. Voldelige nedsmeltninger blev rutine med Ty, og det var lidt skræmmende at køre fra Florida til Pennsylvania for at besøge min bedste ven. Men jeg havde brug for det, og jeg troede også, at han havde brug for det, så vi tog på en to-dages køretur til Pennsylvania.
I starten var Ty lidt genert. Men Chris og Camden, de hoppede lige ind og bød ham velkommen. På trods af deres forskelligheder snakkede de med ham, legede med ham, så film med ham ... de elskede ham bare.
På ingen tid delte drengene deres værelse med ham. De ønskede at beholde Ty for evigt, og han ønskede at blive for evigt. For første gang i flere måneder så jeg den sky af tristhed og sorg forsvinde fra min søn. Deres venskab – deres kærlighed – hjalp ham med at helbrede.
Vores dage i Pennsylvania gik for hurtigt, og vi tog tilbage til Florida. Vi var knap nok kommet, og Ty manglede sine venner. Han tiggede om at gå tilbage. Min bedste ven, Liz, bad os om at komme tilbage. Og drengene – ja, de havde allerede gjort deres holdning klar – de ville have Ty som en bror.
Jeg indså, hvor vigtige disse venskaber var for min søn. Venskab hjalp min søn med at helbrede, forbedrede hans liv og gav ham en større kreds af mennesker, som han vidste tog sig af ham. Og så, blot en måned senere, foretog vi det store træk fra Florida til Pennsylvania. Da vi ankom, fløj Ty ind ad døren og gav kram til alle, begejstret over at være tilbage med sine venner - sine brødre.
Som mennesker higer vi efter venner - mennesker, som vi kan interagere med og dele vores følelser med. Og det er ikke anderledes for børn med særlige behov. De længes efter inklusion, interaktion og mennesker, der bekymrer sig betingelsesløst. Det er helt normalt, at børn gerne vil have venner. Hjælper børn med at få venner der har særlige behov kan være udfordrende, og det kan være svært at finde meningsfulde venskaber. Med hjælp fra forældre og omsorgspersoner kan børn overvinde de udfordringer, der følger med særlige behov, ved at opbygge solide venskaber, der varer hele livet.
Udfordringer til at skabe venskaber
Venskabsudvikling skal være en prioritet for dit barn med særlige behov, og selvom det lyder enkelt, er det ofte svært for forældre at finde tid til at hjælpe deres barn med at opbygge venskaber på grund af de krav, der følger med at blive forældre til et barn med særlige behov. Forældre til børn med særlige behov håndterer ofte ekstra tidskrav, herunder terapier som f.eks børns legeterapi, lægebesøg med optometrister for dem med særlige synsbehov, og den tid, der bruges på daglig pleje. Dette gør det nemt at udsætte planlægning af sociale aktiviteter og legeaftaler for børn. Nogle af de andre udfordringer, børn med særlige behov står over for, når de forsøger at opbygge venskaber, omfatter:
- Mangel på muligheder – Børn med særlige behov kan have begrænsede chancer for at interagere med andre, især hvis de går i specialundervisning med få andre mennesker, for at lære mere om uddannelsesmuligheder, besøg https://www.studentliving.sodexo.com. Denne mangel på muligheder fører ofte til isolation, hvilket øger risikoen for depression.
- Svært ved at kommunikere – Nogle børn med særlige behov, som min søn, har svært ved at kommunikere, hvilket gør det svært at få nye venner.
- Lille støtte – I nogle tilfælde er der lidt støtte til at hjælpe børn med særlige behov med at blive involveret i sociale aktiviteter. Nogle børn vil have brug for hjælp eller endda hjælpemidler for at gøre det muligt at socialisere og opbygge venskaber.
- Forskellige måder at forholde sig på – Børn med handicap udtrykker sig ofte forskelligt, hvilket kan blive en barriere for at få venner. Børn, der har svært ved motorisk output eller sensorisk bearbejdning, har ofte manglende evne til at føle eller reagere på samme måde som andre, men det betyder ikke, at de mangler empati, selvom det ofte bliver fortolket sådan.
- Sensorisk overbelastning – Sensorisk overbelastning er en udfordring for mange børn med særlige behov. For meget stimulation på én gang kan resultere i overbelastning, hvilket kan føre til nedsmeltninger eller andre adfærdsmæssige udfordringer.
- Lavt selvværd – Lavt selvværd er et almindeligt problem blandt børn, der har særlige behov, og de bekymrer sig ofte om, hvordan andre mennesker ser dem. Dette kan få dem til at trække sig væk fra andre i stedet for at række ud for at opbygge venskaber.
Fordelene ved venskaber for dit barn med særlige behov
Selvom der er udfordringer at overvinde, er venskaber afgørende for dit barns generelle velbefindende. Venskaber giver fysiske, følelsesmæssige og psykologiske fordele, herunder:
- Fordel #1 – Underviser i essentielle livsfærdigheder – Vigtige udviklingsændringer finder sted, når børn er små, selv hos børn med handicap. Venskaber kan hjælpe med at starte læringsprocessen og give børn vigtige livsfærdigheder, de har brug for for at få succes.
- Fordel #2 – Reducerer risikoen for depression og mobning – Risikoen for depression er høj hos børn med Aspergers, autisme og andre særlige behov. De beskæftiger sig ofte med drilleri, der gør depression værre, da de ofte er alene. At opbygge et venskab mindsker risikoen for depression og giver dem nogen at have med sig, hvilket mindsker risikoen for mobning.
- Fordel #3 – Opmuntrer til binding ud over familien - Venskaber med jævnaldrende tilskynder børn til at binde sig til andre personer end deres familiemedlemmer. Dette udvider et barns sociale cirkel, og da børn normalt er mere tilbøjelige til at modellere peer-adfærd, er det ofte en positiv oplevelse, der hjælper et indadvendt eller genert barn med at udvikle sig.
- Fordel #4 – Hjælper børn med at tilpasse sig - Venskaber, især dem, der er bygget med udviklingsmæssigt normale børn, kan hjælpe børn med handicap bedre at tilpasse sig nye oplevelser og verden omkring dem. Min søn har altid været bange for trapper, og det har været en udfordring at få ham op og ned af trapper. Hans venskaber med Camden og Chris har hjulpet ham med at overvinde dette. En af drengene tager fat i hans hånd, og han tager trapperne på ingen tid nu.
- Fordel #5 – Forbedret overordnet sundhed - Undersøgelser har vist, at venskaber og social støtte forbedrer det generelle helbred, sænker niveauet af stresshormonet, kortisol, reducerer immunproblemer og sænker risikoen for hjerteproblemer.
Andre fordele ved venskaber inkluderer:
- Øget følelse af tilhørsforhold
- Forbedret selvtillid
- Eliminere følelser af ensomhed
- Højere lykkeniveauer
- Hjælp til at håndtere traumer
Strategier, der fremmer venskabsudvikling
Livet for en forælder med særlige behov er hektisk, så du bliver nødt til at prioritere venskabsudvikling. Selvom det kan tage lidt tid, noget arbejde og endda nogle drastiske ændringer i dit liv (for mig og Ty tog det flytning), er det muligt at finde venner, der vil forbedre dit barns liv.
- Strategi #1 – Vær opmærksom på dit barns interesser – Vær opmærksom på dit barns interesser, og drag derefter fordel af dem. Mange venskaber begynder baseret på gensidige interesser. Elsker dit barn at være aktiv og konkurrere i sport? Hvis det er tilfældet Special Olympics kan være en god måde at møde venner på. Mange lokale sportshold, herunder baseball-, basketball- og fodboldhold, har gode trænere, der er begejstrede for at byde børn med særlige behov velkommen til holdet, og den holdatmosfære er perfekt til at fremme venskaber. Det Mirakelprojekt tilbyder et teaterprogram for børn med særlige behov, som tilbyder en fantastisk måde for børn, der elsker musik og skuespil, at møde andre, der deler deres interesser. At se disse børn optræde på en bærbar scene var virkelig fantastisk.
- Strategi #2 – Lær dit barn at være en ven – Dit barn kan have brug for hjælp til at lære at være en god ven. Det er nemt at fokusere på at lære dit barn andre særlige behov specifikke færdigheder, undlade at lære dem de færdigheder, de har brug for for at udvikle venskaber. Børn fanger måske ikke de sociale spilleregler, så du skal muligvis tale om disse regler og modellere dem til dit barn. Når dit barn er en god ven, så påpeg dets adfærd og fejr det sammen.
- Strategi #3 – Inviter jævnaldrende fra skolen ind i dit hjem – Dit barn føler sig nok bedst tilpas derhjemme, så prøv at invitere kammerater fra skolen ind i dit hjem. Dette giver dit barn mulighed for at lære andre mennesker at kende i et velkendt miljø. Programmer som Venskabskredsen er også tilgængelige, og bringer børn med handicap og teenagefrivillige sammen til nogen tid med venskab og sjov. Disse fælles oplevelser styrker ikke kun børn, de beriger livet for alle involverede.
- Strategi #4 – Bliv en fortaler for inklusion i skoler – Når børn med handicap konstant adskilles i specialundervisningsklasser, begrænser det deres muligheder for at opbygge venskaber, især med børn, der er udviklingsmæssigt normale. Hvis dit barn er i skole eller i Specialpædagogisk undervisning klasser, blive en går ind for inklusion på dine lokale skoler. Flere skoler begynder at integrere børn med særlige behov i almindelige klasser, hvilket giver større mulighed for at opbygge relationer. Desværre fortsætter mange skoler med at adskille børn med særlige behov. At tale og gå ind for forandring kan gøre en forskel, give dit barn flere sociale muligheder, samtidig med at det hjælper udviklingsmæssigt normale børn med at lære at acceptere børn, der kan være anderledes.
- Strategi #5 – Begræns ikke venskaber efter alder – Alder betyder ikke noget, når det kommer til at opbygge venskaber, og for børn, der har udviklingsforsinkelser, fungerer venskaber med børn på deres egen alder måske ikke. Eksperimenter med at lade dit barn interagere med børn i forskellige aldre. Nogle børn vil nyde en storesøster- eller brorrolle med et yngre barn, hvilket giver dem en følelse af ansvar. Voksne eller ældre teenagere kan være mere tålmodige med et barn med særlige behov, der er interesseret i at diskutere særlige interesser, samtidig med at de har større forståelse for sociale bommerter. En familieven, tante eller onkel kan også blive en særlig mentor og ven.
- Sstrategi #6 – Sørg for, at spilledatoer er vellykkede – Hvis du planlægger en playdate for dit barn, så sørg for, at både dit barn og hans nye ven får en god oplevelse. Hvis dit barn kun kan klare en times interaktion, skal du ikke planlægge en legedato i tre timer. For børn, der har svært ved at socialisere eller kommunikere, kan du komme i gang med en aktivitet, der giver børnene mulighed for at have det sjovt uden en masse social interaktion, såsom at gå i biografen.
- Strategi #7 – Lær at håndtere afvisning selv – Når du arbejder på at hjælpe dit barn med at opbygge venskaber, vil du løbe ind i afvisning. Nogle forældre kan føle sig utilpas ved at tillade deres barn at lege med dit. I andre tilfælde kan en playdate med en ny person ikke gå som planlagt. Nogle gange er den afvisning hårdere for dig, end den er for dit barn, fordi det gør ondt at se dem blive skuffede, når venskaber ikke fungerer. Afvisning er nedslående, og du kan blive fristet til at give op. Tillad ikke disse situationer at forhindre dig i at hjælpe dit barn med at opbygge venskaber. Du vil finde forældre, der kan se forbi dit barns handicap og opmuntre deres barn til at opbygge et bånd med dit barn. Du vil finde andre mennesker, der værdsætter dit barn for den, han er. Bliv stærk og fortsæt med at lede efter venskabsmuligheder, uanset hvor de dukker op.
Jeg elsker at tilbringe tid med min søn. Jeg elsker at hænge ud med ham. Jeg elsker at grine med ham. Vi er mere end mor og søn – vi er de bedste venner. Men Ty, han har brug for mere end bare mig i sit liv. Han har brug for at vide, at der er andre mennesker, der elsker ham. Han har brug for andre bånd, andre venner, for at hjælpe ham med at lære og vokse.
Chris og Camden, de har givet ham sådan en gave ved at bygge venskaber med ham. Og deres lillebror, Remi, han er også blevet en særlig kammerat for Ty. Det er smukt at se væksten, de positive forandringer og helbredelsen i min søn, og jeg er taknemmelig for disse venskaber i hans liv.
Da jeg talte med Chris og Camden om deres venskab med Ty, indrømmer jeg, at de fik mig til at græde lidt. For Chris, den ældste af de to, tog venskabsbåndet lidt længere tid at udvikle sig. Han fortalte mig: "I starten tog det lidt tid at varme op til ham (Ty), men til sidst lærte jeg ham lidt bedre at kende, og vi blev gode venner." Og da jeg for nylig endte på hospitalet, var det Chris, der sad sammen med Ty, når han græd, fordi han savnede mig og var bekymret, fordi jeg var væk.
For Camden og Ty var der et øjeblikkeligt bånd. De klikkede bare. "Jeg varmede op til Ty med det samme, fordi han var virkelig sød ved mig, og nu er Ty familie." Camden har været den, der har lært Ty nye ting, som at hjælpe ham med at lære at spille videospil. Og det er de to, du vil finde puttet sammen, når du ser en film og bare hænger ud sidst på dagen.
I de sidste par måneder er disse børn blevet mere end bare venner. De er blevet brødre. Jeg tror virkelig, at Mencius sagde det bedst: "Venner er de søskende, Gud aldrig gav os." Og jeg er ret sikker på, at selv Gud smilede den dag, disse tre blev venner!
Biografi
2 Kommentarer